교육과정에 대한 기본적 이해 – 교육과정의 개념, 다의성, 결정의 요소

중등 임용고시 교육학 논술에서 교육과정의 예시, 사례를 적으라고 하면 교수-학습방법을 쓰는 경우가 많다. 그런 불상사를 방지하기 위해서 교육과정의 개념에 대해서 정확하게 이해하고 넘어갈 필요가 있다.

1. 교육과정의 개념

교육과정은 사회 속의 학습자들의 자신의 잠재력을 찾고 더 나은 배움과 더 나은 삶을 열어가기 위해 ‘무엇을 가르치고 배우면 좋을까를 묻고’, 이에 대해 심사숙고하여 답하고 계획하며, 이를 전문적으로 실천하고 질 높은 성과를 노리는 총체적인 과정이다. 검치호랑이 교육과정(The Saber-tooth Curriculum)을 통한 교육과정의 본질을 알아보면 우선 첫 번째 ‘무엇을 가르칠 것인가?(내용 선정)’이다. 마을에서 가르쳐야 할 것은 무수히 많으나 현재 가장 큰 관심은 검치호랑이의 피해를 예방하는 것이기 때문에 검치호랑이를 피하는 법을 가르칠 것인가?, 검치호랑이를 공격하여 퇴치하는 것을 가르칠 것인가?를 결정해야 한다. 그리고 두 번째 ‘어떻게 가르칠 것인가?(내용 조직 원리)’이다. 검치호랑이를 다루는 법을 가르친다고 했을 때 어떤 방식으로 가르칠 것인가? 나이에 따라 다르게 가르칠 것인가, 신체가 허약한 아이와 강한 아이를 동일한 방식으로 가르칠 것인가? 등을 고민하는 것이다. 마지막으로 ‘왜 가르쳐야 하는가?(목적)’이다. 마을에 더 이상 검치호랑이가 나타나지 않고 곰이 더 자주 나타난다고 가정하면 어떤 사람은 더 이상 검치호랑이 대처법을 가르칠 이유가 없다고 주장하고 어떤 사람은 곰을 잡거나 피하는 방법을 가르쳐야 한다고 주장하고 어떤 사람은 검치호랑이를 다루는 법은 마을의 전통이자 성년식의 일부기 때문에 계속 가르치자고 주장한다. 이런 이유를 탐색하는 것도 교육과정의 중요한 과정중 하나이다.

2. 교육과정 개념의 다의성

교육과정 개념은 3가지 의미를 가질 수 있는데 “문서로서의 교육과정 : 계획된 교육과정”, “실천으로서 교육과정 : 전개된 교육과정”, “성과/산출로서의 교육과정 : 실현된 교육과정”으로 나눌 수 있다. 먼저 “문서로서의 교육과정 : 계획된 교육과정”의 의미는 일반적으로 무엇을, 어떻게, 왜 가르칠 것인가에 대한 계획을 담고있는 문서를 가리킨다. 다음으로 “실천으로서 교육과정 : 전개된 교육과정”의 의미는 교실에서 교사가 실제로 가르치는 것, 즉 교사에 의해 해석되어 실행된 교수활동을 말한다. 문서로서 교육과정은 교사의 해석을 통해 실행될 때 실천으로서 교육과정이 된다. 마지막으로 “성과/산출로서 교육과정 : 실현된 교육과정”은 교수-학습 활동에 참여한 결과 학생들이 실제로 갖게 되는 경험이나 성취를 일컫는다.

3. 교육과정 결정의 세 요소

교육과정 결정의 세 요소는 ‘사회’와 ‘학습자’와 ‘교과(학문)’이다. 첫 번째 요소 사회 : 학교교육은 일정한 사회적 틀 속에서 이루어지며, 학교를 통해 길러진 학습자가 사회 속에서 활동하게 된다는 점에서 교육과정 결정에 영향을 미친다. 종류는 크게 4가지가 있다. ① ‘‘생활 적응 교육과정’은 실생활이 요구하는 지식, 기능, 태도, 행동양식을 효과적·효율적으로 습득하여 실생활 적응을 강조하는 교육과정이다. ② ‘직업준비 교육과정’은 직업 세계가 요구하는 기본 교양, 주요 소양, 핵심역량을 익혀 효율적이고 생산성 있는 직업인 양성을 강조하는 교육과정이다. ③ ‘중핵 교육과정’은 청소년의 관심을 끄는 사회의 문제와 쟁점을 중심으로 여러 교과의 내용을 통합적으로 구성하는 교육과정이다. ④ ‘사회개조 교육과정’은 불합리하고 모순된 사회 현실을 꿰뚫어 보고 이를 구조적으로 변화시킬 반성적, 주체적 실천인의 양성을 강조해야 한다. 두 번째 요소 학습자 : 교육과정의 범위와 수준은 학습자의 이해와 발달 수준에 의해 결정되기에 학습자의 서로 다른 경험과 발달단계, 소질과 적성, 요구와 진로 등은 교육과정 구성과 운영의 원천이 된다. 세 번째 요소 교과(학문) : 교과는 그것이 대변하는 대상 세계의 표상에 있어 포괄성과 정확성이 있어야 하면, 그 내용과 활동은 체계적으로 잘 조직되어 논리정연성이 있어야 한다.